Como había mencionado en la entrada anterior, el tratamiento químico que se le va a hacer a la superficie de titanio es conocida como PEO. Este tipo de oxidación electroquímica consiste en pasar una corriente eléctrica por un sistema de electrodos y electrolitos a una magnitud que sobrepasa su constante dieléctrica. Cuando esto ocurre se crea una región de plasma alrededor del electrodo a altas temperaturas y presiones. Este microambiente que se produce con este método es lo que lleva a la acumulación de elementos del electrolito en el metal de manera tal que la capa fina que se forma en el electrodo resulta tener tremendas propiedades tribológicas, termales y de corrosión. Además, este método resulta ser bastante común cuando se habla de tratamientos de superficie ya que se pueden controlar sus parámetros y porque es costo efectivo. Todas estas propiedades hacen que este método sea adecuado para nuestro objetivo de recubrir con un cerámico y oxidar la superficie del titanio para aumentar la integración ósea.

     La semana entrante empezaremos utilizando esta técnica con los discos de titanio debido a que primero tuvimos que asegurarnos que teníamos todo el equipo y materiales necesarios. De hecho, una de mis tareas este mes fue diseñar y manufacturar unas piezas de teflón para modificar el equipo de manera que quede aislado todo aquello que no sea el disco de titanio. En conclusión, ya todo esta listo para trabajar y producir resultados.

     El progreso de la investigación puede ser clasificado como un 2.

Como había mencionado previamente, este semestre iba a empezar a trabajar con el biocerámico que va a ser utilizado para recubrir la aleación de titanio, hydroxapatita. Ya logramos hacer la primera síntesis del bioceramico, la cual nos demoró más tiempo del que anticipamos. Esto ocurrió debido a que el instrumento para medir el pH no estaba funcionando y tuvimos que mandar a pedir uno nuevo. Tan pronto lo recibimos comenzamos con la síntesis la cual está compuesta por una serie de pasos de larga duración de tiempo. Entre estos pasos se encuentra reaccionar los reactivos principales, hidróxido de calcio y acido fosfórico manteniendo un pH constante de aproximadamente 11 y supliéndole calor a la reacción a lo largo de la mezcla. Luego se deja curar la muestra por unos días para luego ser filtrada y después secada en el horno para obtener la forma final de los cristales de hydroxapatita. El proceso total tomó más de dos semanas y ya entonces lo que queda es la caracterización del compuesto para asegurar que no se haya contaminado en el proceso.

Considerando el trabajo, el tiempo que requiere la síntesis de hydroxapatita y el rendimiento mínimo del proceso decidimos que sería más conveniente comprar los nanocristales de este biocerámico ya que la síntesis de este reactivo no es el enfoque de la investigación como tal. Una vez tengamos este producto a nuestra disposición podremos recubrir los discos de titanio con ambos cristales y con estos resultados podemos determinar si realmente vale la pena pasar por el proceso de la síntesis. Ya el mes que viene estaremos trabajando en recubrir los discos si tenemos todos los materiales a tiempo. El procesos que se utilizará para esto se conoce como “Plasma Electrolytic Oxidation” (PEO) el cual les explicaré los fundamentos del procesos el mes entrante.

El progreso de la investigación puede ser clasificado como un 2.