Poco antes de irnos de vacaciones de navidad comencé a hacer estudios preliminares con una nueva técnica para mi conocida como Plasma Electrolytic Oxidation (PEO). Los primeros pasos a tomar con esta prueba lo fue determinar la constante dieléctrica de el material para asegurarnos que estemos trabajando en todo momento a corrientes mayores que esta y de esta manera lograr el fenómeno que se ve en PEO. Este paso acabado de mencionar fue lo ultimo en que se trabajo el semestre pasado. El próximo paso seria usar la técnica de PEO para incorporar particulado del electrolito en la matriz de titanio y así formando una capa fina en la escala de unos micrómetros de el cerámico bio-activo conocido como hidroxiapatita. El rol del electrolito juega un papel importante en este proceso y este debe ser preparado con sumo cuidado para alcanzar una razón especifica de Ca / P, tal y como se encuentra en los huesos. Hasta el momento ya se logró determinar los detalles de la preparación de esta y hasta se hicieron las primeras pruebas para observar los cambios morfológicos y en composición de acuerdo a los cambios en la corriente aplicada en el sistema.

Durante este próximo mes estaré variando los parámetros de PEO con las dos aleaciones de titanio que estamos trabajando. Luego de formar la fina capa de Ca/P se le hará pruebas de corrosión con el método de Electrochemical Impedance Spectroscopy (EIS). Esta prueba utiliza una fuente de potencia alterna (AC) aplicada a diferentes frecuencias a través de la celda electroquímica para poder estudiar los en la impedancia de los diferentes componentes en el sistema. Para facilitar el análisis se utilizan modelos con componentes eléctricos para interpretar los fenómenos. Esta técnica se le hará a las probetas de titanio con el bioceramico colocadas en la celda electroquímica y, en adición, sumergidas en un fluido que simula las condiciones fisiológicas. De esta manera se pueden obtener resultados mas reales respecto al proceso de corrosión tanto del titanio como de la capa que se le ha añadido a las muestras.

Además, durante este semestre también estaré trabajando en una rama de este proyecto completamente diferente a lo que estoy haciendo en el momento pero ambos buscan cumplir con el mismo objetivo: aumentar el área de superficie y recubrir la aleación de titanio con una capa bio-activa para aumentar la oseointegración del implante. Ya veremos como se pueden manejar ambos proyectos a la vez. Les cuento cuando sepa.